1905年，俄羅斯的梅契尼柯夫（Élie Metchnikoff）在田間調(diào)查時發(fā)現(xiàn)，東歐居民的人均壽命和日常飲食中的酸奶有關(guān)，被譽為“益生菌之父”。同時他也在1908年發(fā)表了自己的“酸奶長壽”理論。

　　經(jīng)過100多年的發(fā)展，益生菌的應(yīng)用逐漸更加精細化。從早期利用乳酸菌參與膀胱感染改善，到對消化功能探討，再到腸道微生物生態(tài)的討論，益生菌相關(guān)的研究也從腸道開展到大腦科學(xué)。多種臨床科學(xué)也隨即展開。

　　但是在魚龍混雜的益生菌商業(yè)上，消費者真實的認知是怎么樣的，益生菌產(chǎn)品的競爭又是如何？

　　消費者的認知

　　根據(jù)益普索Ipsos在去年9月發(fā)布的《腸道健康之益生菌品類洞察》中我們發(fā)現(xiàn)，在76%為本科學(xué)歷的高教育程度消費者中，近4成的消費者認為益生菌對提高免疫力有效。并且有30%的消費者認為免疫力和腸道不適有關(guān)。

消費者益生菌認知 | 圖片來源：益普索Ipsos

　　在受訪的服用保健品消費者中，有近40%的成人會服用腸道健康類產(chǎn)品，并且其中有28%的消費者會購買益生菌類產(chǎn)品。對于這些消費者來說，益生菌能夠幫助在一些腸胃不適的時候起到作用。

消費者購買腸道保健品 | 圖片來源：益普索Ipsos

　　1930s，一款由日本科學(xué)家代田稔博士在微生物實驗室成功分離出來自人體腸道的乳酸桿菌并且實現(xiàn)了以活菌形式到達腸道。而這款乳酸桿菌也成為了乳酸菌飲料“養(yǎng)樂多”所使用的菌種。

　　當養(yǎng)樂多登陸中國大陸后，消費者對于益生菌的認知從傳統(tǒng)的酸奶開始向活菌和死菌的探討。死菌一定無效么？活菌的益處又是什么？

　　益生菌賽道遇到的問題

　　益生菌的死活問題一直在產(chǎn)品端和消費者端進行探討。普通消費者并不能很好的區(qū)分滅菌型以及非滅菌型益生菌的區(qū)別?；罹退谰淖饔貌⒉幌嗤?。南昌大學(xué)的魏華曾對比了活菌和死菌的生理屬性，在一些生理屬性上活菌要比死菌有明顯優(yōu)勢，但是在一些代謝產(chǎn)物在腸道的作用上，活菌和死菌的差距并不明顯。益生菌死菌在學(xué)術(shù)上還有一種稱呼“Postbiotic（后生元）”。雀巢營養(yǎng)研究所認為，后生元雖然不能在腸道定植。但是后生元可以提供腸道菌群消化、改善所需要的酶類、多肽以及多糖等物質(zhì)。但是在機理上的研究仍需要更多的臨床驗證。

　　市場上為了保持益生菌活性，通常采用的是包埋處理并且以沖飲粉劑出售。這樣的產(chǎn)品形態(tài)好處是可以在極低的水活下，保證益生菌長時間的活性。并且包埋技術(shù)可以讓不同菌株的益生菌能夠更多的到達腸道位置，參與腸道菌群改善。但是與之帶來的問題是這些包埋產(chǎn)品常溫下只能用于粉劑和油劑。

益生菌產(chǎn)品種類 | 圖片來源：益普索Ipsos

　　在益普索的調(diào)研報告中也發(fā)現(xiàn)，市面上熱門的益生菌品類中，63%屬于凍干劑以及粉劑，而只有不到10%屬于口服液的液體形態(tài)。液狀益生菌一般需要冷鏈運輸，并且活性期很短。同時，消費者也認為市場上益生菌產(chǎn)品的大問題在于口味單一，產(chǎn)品形態(tài)缺少新意。

益生菌產(chǎn)品不滿 | 圖片來源：益普索Ipsos

　　賽道上的益生菌，不同的精細劃分

　　Wonderlab在2020年9月推出了400億益生菌系列，將這個沉寂已久的賽道點燃。短短半年不到的時間，銷量突破了66萬瓶。主打減脂瘦身的400億系列，主要的客群為女性群體。

　　健身類新消費品牌ffit8緊隨其后在12月推出了紅色膠囊系列的益生菌蛋白粉系列。在鼓勵健身人群補充蛋白質(zhì)的同時，也能夠加入益生菌的成分。

　　另一代餐品牌超級零也在今年1月份推出了益生菌粉色小方盒系列，來和Wonderlab的400億競爭。而Wonderlab也將曾經(jīng)的微商網(wǎng)紅產(chǎn)品蔓越莓益生菌產(chǎn)品帶到了電商渠道，用科漢森的專利益生菌+蔓越莓來主打女性私密健康需求。

　　雀巢中國也在其公眾號發(fā)布了旗下雀巢R&D加速器的個項目，曼士元解你系列益生菌。和Wonderlab以及ffit8不同的是，解你主打的男性消費品市場，利用益生菌來幫助男性腸胃以及肝臟健康。

　　越來越細分的消費者需求也讓益生菌類產(chǎn)品越來越細分。市面上除了常見的控制體重的來自杜邦的B420外，還有LPC-37和NH019也經(jīng)常被幾大單品所使用，來輔助腹瀉或者排便不暢的煩惱。除了杜邦外，臺灣地區(qū)的益生菌以及丹麥的科漢森也備受關(guān)注，而國內(nèi)自行研發(fā)的益生菌因缺少消費者認知，所以仍然需要一些時間來應(yīng)用在大單品當中。

　　益生菌未來發(fā)展

　　2010年，衛(wèi)生部辦公廳頒布了21種可作為食品原料利用的益生菌。2011年又在新食品原料中增加了3種益生菌。2013年，衛(wèi)生部將嗜酸乳桿菌（僅限用于1歲以上幼兒的食品） NCFM 動物雙歧桿菌 Bb-12 乳雙歧桿菌 HN019 / Bi-07 鼠李糖乳桿菌 LGG / HN001 加入到《可用于幼兒食品的菌種名單》。并且在2020年6月批準了瑞士乳桿菌 R0052、嬰兒雙歧桿菌 R0033以及兩歧雙歧桿菌 R0071為幼兒可食用軍中。幼兒用益生菌在國內(nèi)也得到了發(fā)展。

　　隨著益生菌的功能性越來越多的被開發(fā)出來，益生菌的產(chǎn)品形態(tài)也急需升級換代。傳統(tǒng)的粉劑已經(jīng)無法滿足消費者的需求。而消費者教育上也要有更多的劃分。不僅僅是對整個大類的認知，還需要對益生菌功能以及活性有更多的了解，以便選擇更適合自己的產(chǎn)品。