孕婦到底需要多少葉酸?
大量的證據(jù)表明懷孕早期葉酸缺乏胎兒神經(jīng)管畸形危險(xiǎn)性增加---常見的是脊柱裂和無腦兒。這種關(guān)聯(lián)性,導(dǎo)致美國和加拿大在1998年采用公共健康干預(yù)措施,在這兩個國家的所有谷物中都加入合成的、生物可利用的葉酸進(jìn)行強(qiáng)化。早期的證據(jù)表明,這一措施使得嬰兒神經(jīng)管畸形的發(fā)生率下降了15%-50%,F(xiàn)在世界上共有51個國家使用強(qiáng)制性對谷物進(jìn)行全民強(qiáng)化補(bǔ)充。
同型半胱氨酸假說
同型半胱氨酸是一種氨基酸,高同型半胱氨酸血癥是心臟病的標(biāo)志物之一,預(yù)示患動脈粥樣硬化的風(fēng)險(xiǎn)增加,引起心臟病發(fā)作。這種關(guān)聯(lián)性是建立在患同型半胱氨酸尿癥的兒童―是一種少見的遺傳病,血中同型半胱氨酸的水平異常增高。這種兒童的心臟病發(fā)病率較高。據(jù)此推論到整個人群中,假設(shè)通過補(bǔ)充B組維生素能通過降低同型半胱氨酸的水平,從而減少心臟的發(fā)病率。
反對的證據(jù)
近,同型半胱氨酸與心臟病的關(guān)系受到質(zhì)疑,內(nèi)科檔案(Archives of Internal Medicine)將8個葉酸相關(guān)研究,包括37,485名受試者進(jìn)行薈萃分析,發(fā)現(xiàn)強(qiáng)化補(bǔ)充葉酸能使血液中的同型半胱氨酸水平降低25%,但是對于常見的心血管疾病,癥和死亡率都沒有什么影響。
相似的措施在其他國家也正在醞釀之中,但是葉酸補(bǔ)充會掩蓋老年人維生素B12缺乏的癥狀,另外有研究發(fā)現(xiàn),高劑量的葉酸與結(jié)腸直腸可能相關(guān)。
質(zhì)疑
目前還不知道較低水平的葉酸補(bǔ)充是否更安全,并且同樣有效呢?在很多發(fā)展中國家,育齡女性葉酸水平較低,影響了母嬰死亡率。在這些國家,食物強(qiáng)化葉酸可能對孕期女性和嬰兒---這些葉酸缺乏高危人群補(bǔ)充葉酸好的方式,所以在這些國家推廣葉酸強(qiáng)化計(jì)劃是有必要的。在某些發(fā)達(dá)國家葉酸補(bǔ)充也沒有完全到位,2000年和2006年,英國曾經(jīng)兩次正式提出強(qiáng)化補(bǔ)充葉酸的提議,但是因?yàn)榭紤]到需要進(jìn)一步的證據(jù)觀察葉酸是否有致的風(fēng)險(xiǎn),這個提議一再被延遲。
目前的研究
McNulty博士對101名愛爾蘭心臟病人(平均年齡64歲)雙盲,隨機(jī),安慰劑試驗(yàn),選擇了71名健康老人(平均60歲),隨機(jī)分成4組,每天補(bǔ)充葉酸分別為0毫克,0.2毫克,0.4毫克或者0.8毫克。
經(jīng)過6個半月觀察后,研究者發(fā)現(xiàn)補(bǔ)充葉酸能使血中維生素B的水平增加,但是0.2毫克,0.4毫克或者0.8毫克組間效果沒有差異。該研究發(fā)現(xiàn)葉酸在每天0.2毫克的低劑量情況下長期使用沒有副作用,降低同型半胱氨酸的效果很明顯,同時還避免了高劑量可能的安全隱患。從美國和加拿大從1998年開始全民強(qiáng)化補(bǔ)充葉酸,估計(jì)每天攝入的葉酸為0.215-0.249毫克,這與本研究中每天0.2毫克的葉酸劑量相當(dāng)。說明葉酸強(qiáng)化政策是安全有效的。
這個發(fā)現(xiàn)對于支持在不同的國家進(jìn)一步推行葉酸強(qiáng)化政策,提供了重要的理論支持。這是因?yàn)槿竦氖澄飶?qiáng)化計(jì)劃針對性并不很強(qiáng),每個人缺乏葉酸的程度不同,有的人缺的多一些,有的人缺的少一點(diǎn),有的人根本不不缺乏,就是說,要保證每個人都能獲得足夠劑量的葉酸,那么就意味著有些人的葉酸會過量。所以要盡可能設(shè)定一個小有效劑量。目前美國人服用的孕期維生素中一般葉酸的劑量是每天0.8毫克。聯(lián)合利華的研究人員認(rèn)為低水平的葉酸--每天0.2 毫克(200微克)已經(jīng)能夠降低神經(jīng)管畸形。
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